De American Quarter Horse is ongetwijfeld het bekendste westernpaard ter wereld. Het zijn goede sprinters en danken zelfs hun naam aan de sprint over de korte afstand van een kwart mijl. Deze maand meer over dit stoere westernpaard.
Geschiedenis
Het ras komt oorspronkelijk uit het noordoosten van de Verenigde Staten. De quarter horse is ontstaan uit kruisingen van Engelse volbloeden met andere Amerikaanse paarden. De naam van het ras is te danken aan het feit dat deze paarden goed kunnen sprinten en daardoor uitblinken in races over de korte afstand van een kwart van een Engelse mijl, dat wil zeggen: vierhonderd meter. Sommige paarden halen snelheden tot 55 mph (88,5 km/h). Het paard werd gedurende zijn geschiedenis veelzijdig ingezet; voor de koets, als rijpaard en tijdens races.
De American Quarter horse is tegenwoordig het meest populaire ras in de Verenigde Staten. De American Quarter Horse Association (AQHA) is een van de grootste stamboeken in de wereld, met meer dan 4 miljoen geregistreerde quarter horses. Het ras is tegenwoordig zowel bekend als racepaard als voor zijn prestaties in de rodeo, paardenshows en als ranchpaard.
Exterieur
De Quarter horse is klein, met een stokmaat tussen 1,45 en 1,60 m. Hij heeft een breed voorhoofd, een brede kaak en expressieve ogen. Verder een brede borstkas en een ronde achterhand, met de sterke spronggewrichten goed onder het lichaam; de rug vertoont amper de schoft.
American Quarter horses (en Paint horses) worden gefokt in hieronder beschreven types:
Stock Horse type
Stock Horse Type paarden zijn kleiner van gestalte met een kortere rug, met snelle, behendige bewegingen en een zeer krachtige achterhand en meer knie actie dan de pleasure type. Dit zijn de westernpaarden bij uitstek. Deze paarden zijn zeer geschikt voor de reining en cowhorse klasses.
Pleasure type
Western Pleasure show paarden zijn vaak iets groter, met trage bewegingen, vlakke gangen en iets meer toplijn, maar nog steeds met de krachtige achterhand die kenmerkend is voor de Quarter Horse.
Halter type
Paarden die geshowt worden in de Halter zijn nog groter, met een zeer zwaar gespierd uiterlijk, met behoud van kleine hoofden met brede kaken en verfijnde snuiten. Gespecialiseerde halter paarden wegen soms 600 kilo.
Racing en hunter type
Een Quarter Horse dat deelneemt in een open hunter show is slanker en vertoont nog meer gelijkenis met een volbloed. Quarter Horse race paarden worden gefokt voor korte afstanden, variërend 220 tot 870 meter sprint. Ze staan nr. 7 op de lijst van snelste landdieren op aarde. Zo hebben ze lange benen en zijn slanker dan hun stock type tegenhangers, maar zijn nog steeds gekenmerkt door gespierde achterhand en krachtige benen. Quarter Horses racen in de eerste plaats tegen andere Quarter horses, en aan hun sprint vermogen danken ze hun de bijnaam, ’s werelds snelste atleet.
Karakter en gebruik
Quarter horses hebben een uitstekend temperament. Ze zijn intelligent, leergierig, betrouwbaar en rustig in de omgang; ze bewegen snel en zijn wendbaar en goed in evenwicht. Het compacte lichaam van de American Quarter horse is zeer geschikt om complexe en snelle manoeuvres uit te voeren. Dit gebeurt tijdens de reining, cutting, working cowhorse, barrel racing, calf roping en andere western riding evenementen, met name die waarbij levend vee gebruikt wordt. De American Quarter horse is ook te zien in Engelse disciplines en vele andere hippische activiteiten. In Amerika worden ze ook veel ingezet als politiepaard vanwege hun stabiele karakter.
Welk ras willen jullie volgende maand zien in het "Ras van de maand"? Laat het hieronder weten!
