In een paardenkudde tref je verschillende taken aan:
De leider van de kudde
Denken velen dat in een kudde wilde paarden de hengst de leider is, dit beeld klopt niet. In het wild bestaat een kudde vaak uit een groep merries, veulens en één hengst, waarbij er een merrie de kudde leidt.
Bij onze gedomesticeerde paarden is dit meestal wel anders, zij kunnen namelijk niet kiezen waar hun kudde uit bestaat, en de meeste mensen willen al helemaal geen hengst in hun kudde. Toch is het hier ook vaak een merrie die de kudde leidt, al kan dit in sommige gevallen ook een ruin zijn.
De leid merrie of alfa merrie bepaald en neemt het initiatief. Of het nu om water drinken, eten of rust gaat, zij bepaald. Natuurlijk is het ook afhankelijk van de grootte van het perceel waar de paarden staan, als de alfa merrie wil drinken en de rest heeft zicht op haar, zullen ze echt niet met z'n allen om de waterbak gaan staan om ook te drinken.
De merrie moet respect af dwingen en overwicht hebben op de rest van de kudde, anders zal de kudde haar niet volgen.
In het wild blijven de merries vaak hun hele leven bij elkaar. De leider van een in het wild levende kudde is vaak een oudere merrie die al veel levenservaring heeft om de kudde te leiden. Zij weet waar de beste drinkplekken zijn, waar goede beschutting is en wat de beste eetplekken zijn.
De dominante van de kudde
Dominant in de paardenwereld betekent dat een paard sterker is dan de rest, een paard kan een dominant karakter hebben of is overheersend. In de paardenkudde betekent dit niet meteen dat het dominantste paard ook de leider is. Dominantie speelt zich namelijk af tussen twee paarden en hun relatie tegenover elkaar. Het zegt niet iets over de verhouding binnen de grotere groep. Paarden in de kudde weten namelijk welke positie ze innemen ten opzichte van elk ander paard, maar de individuele paarden hebben geen inzicht in hoe alle andere paarden in verhouding staan tot elkaar.
Het dominante paard in een kudde zal de kudde beschermen tegen gevaar. Dit paard zal de hele kudde ook tot bewegen aanzetten en zal dan de kudde ook sturen, weg van het gevaar.
Ook zal het dominante paard grenzen stellen en conflicten beslechten.
De wachter van de kudde
Je ziet het veelvuldig, ook bij onze gedomesticeerde paarden: wanneer er een paard ligt te slapen, staat er altijd een paard in de buurt. Dit paard is de wachter.
In het wild zijn er vaak meerdere wachters in een kudde.
De wachter waakt zodat andere paarden kunnen rusten of spelen. Dit paard is zich constant bewust van de omgeving en de dynamiek binnen de kudde. Dit paard zal dan ook direct alarmeren wanneer er gevaar dreigt.
De verzorgende rol in de kudde
Het paard wat in de kudde de verzorgende rol op zich heeft genomen zorgt voor verbinding binnen de kudde. Ook probeert dit paard vanuit de verzorgende rol te sturen en te begrenzen.
Dit paard is zich erg bewust van de emoties van de kudde genoten en zet zich ook in om andere paarden een goed gevoel te geven van veiligheid en geborgenheid.
